Миссия НАСА Артемида-2 уже вписала себя в историю как первоначальный за более чем полвека полет человека к Луне. На сегодняшний день она проходит практически без нареканий: и ракета, и корабль, и экипаж продемонстрировали итоги, превзошедшие самые смелые ожидания инженеров. Но главное испытание и финальный экзамен — возвращение в «огненной сфере» сквозь атмосферу Земли — еще впереди.
Идеальный запуск
С момента своего запуска 1 апреля ракета-носитель Space Launch System (SLS) доказала свою надежность. Во пора взлета она развила тягу в 8,8 миллиона фунтов, и все этапы прошли идеально. Траектория оказалась настолько буквальной, что две из трех запланированных корректировок курса к Луне просто отменили.
Критический момент наступил через 36 часов после старта, когда Орион включил основной двигатель почти на 6 минут для транслунного разгона. Испытание прошло безупречно, выведя аппарат на идеальную дугу к Месяцу.
Официальная цель миссии — не просто облететь Луну, а проверить взаимодействие людей с космическим кораблем. Этого не мог подтвердить ни одинешенек симулятор.
Как и ожидалось, появились мелкие бытовые проблемы: экипажу пришлось набирать воду в пакеты из-за неполадок с диспенсером, бывальщины нюансы с туалетом и незначительная потеря резервной мощности в гелиевой системе, которую быстро устранили. Инженеры внимательно следят за трудом системы удаления углекислого газа и тестируют управляемость корабля.
Общая оценка оптимистична: двигатели и системы жизнеобеспечения трудятся стабильно, доказывая, что Орион способен безопасно доставить людей на лунную поверхность.
Самое серьезное испытание
Несмотря на все успехи, самое опасное у участников миссии спереди. В пятницу в 20:00 по североамериканскому восточному времени (в субботу в 03:00 по Киеву) капсула Орион должна приводниться в Негромком океане возле Калифорнии.
Процесс спуска будет экстремальным:
-
Точность входа: Капсула войдет в атмосферу на вышине 122 км со скоростью 40 000 км/ч. Угол входа должен быть рассчитан с точностью до одного градуса. Иначе корабль либо сгорит, либо отскочит назад в космос. -
Температурный шок: Термическому щиту придется выдержать 2700 °C (половина температуры Солнца). Именно из-за неожиданного повреждения этого щита во пора миссии Артемида-1 текущий полет задержали на год. Плазма вокруг корабля на 6 минут полностью заблокирует радиосвязь. -
Торможение кирпичом: Поскольку «Орион» не аэродинамичен, он будет тормозить трением об атмосферу, подвергая экипаж мощной тряске. Лишь на высоте 6,7 км раскроются первые тормозные парашюты, а на высоте 1,8 км — основные, которые гарантируют приводнение на скорости 32 км/ч.
Спасательные команды уже готовы подобрать капсулу в Тихом океане и доставить астронавтов на базу в течение 24 часов. «Это будет самый скорый вход в атмосферу Земли за последние 50 лет», — отмечает руководитель полета Рик Генфлинг.
Если возвращение пройдет успешно, миссия Артемида-2 сделается колоссальным триумфом. Ракета и корабль свою работу выполнили. Вопрос о высадке на Луну до 2028 года вяще не упирается в надежность Ориона. Теперь всё зависит от готовности посадочных модулей, финансирования и политической воли.
Этот тестовый полет — лишь прелюдия к натуральному возвращению людей на поверхность Луны.
Leave a Reply